Los campos más
fructíferos para el desarrollo de las ciencias son para este autor aquellos que
han quedado desatendidos entre las distintas especialidades. Desde Leibniz la
competencia científica se ha ido restringiendo cada vez más a los especialistas
que son en general solo matemáticos, físicos o biólogos.
En esta obra
veremos como hay campos de actividad científica que han sido explorados desde
los distintos ángulos de las matemáticas o la estadística, la ingeniería eléctrica
y la neurofisiología en los que, según el enfoque, un mismo concepto tiene diferentes
terminologías con lo cual se duplica una gran cantidad de trabajo mientras en
otro campo se demoraba el trabajo por falta de resultados que ya estaban
superados en otra especialidad. Si por
Ej. la dificultad de un problema fisiológico en esencia matemático, los
fisiólogos que no sepan matemáticas no lograrán superar esta limitación propia
del fisiólogo o viceversa el matemático debe aprender del fisiólogo. La
correcta exploración -decía el Dr. Rosenblueth- de estas zonas vírgenes era
solo a través de un equipo de científicos especialistas pero con profundos
conocimientos y experiencia práctica en
los campos de los otros colegas además de ser habituados al trabajo en equipo y
conocedores de la importancia de alguna
sugerencia científica. Debe cada especialista poseer la capacidad para
entenderlo criticarlo o sugerir tal experimento y poder señalar entonces lo que
debe hacer el otro especialista entendido en esa área.
Hemos soñado
durante años con una institución de
científicos independientes trabajando en
equipo en una de esas áreas por necesidad espiritual sin subalternos,
entendiendo ese campo de trabajo como algo unitario en que se comparte
conocimientos. Así ya sabia que mi trabajo en conjunto en caso de una
emergencia nacional estaría determinado por mi estrecho contacto con el
programa de maquinas computadoras desarrollado por el dr. Vannevar bush y mi
propio trabajo junto con el dr Yuk wing Lee sobre diseño de redes eléctricas.
En 1940 ambos resultados fueron muy
buenos y dedique mucho tiempo al desarrollo de maquinas computadoras para la
solución de ecuaciones diferenciales parciales
Al estallar el conflicto mundial y con el prestigio de la aviación alemana y
el rol decisivo de la inglesa muchos científicos se interesaron en perfeccionar
la artillería antiaérea. Ya antes de
finalizar la guerra se había evidenciado que debido a la rapidez del
avión todos los métodos clásicos de dirección de tiro eran obsoletos y se debia
incorporar al aparato de control todas las computaciones necesarias. Como un
misil, el avión y el blanco coincidían en un determinado momento futuro en el
espacio. Había que predecir la posición futura del avión. Esto hizo que se
llevara a cabo una investigación sobre el problema de la predicción curvilínea en vuelo no importando cual fueses sus
resultados buenos o malos para el uso en la practica de aparatos de control con
esta tipo de predicción. Bigelow y yo concluimos que un factor esencial en la
actividad voluntaria es lo que los ingenieros de control llaman feedback o retroalimentación. Cuando deseamos que un movimiento siga un
patrón determinado, la diferencia entre
este patrón y el moviendo realmente efectuado se utiliza como nuevo impulso
para que la parte regulada se mueva de tal manera que su moviendo se aproxime
mas al previsto por el patrón. Por ej para coger un lápiz de plomo necesito
hacer determinados movimientos de músculos que son a nivel inconsciente, no
voluntario en general, salvo que sea un anatomista que conozca esos músculos. Y
además a medida que nos acercamos más al lápiz
disminuye progresivamente nuestro
movimiento. Esta parte de la acción no
es totalmente consciente. Debe haber un registro cuantitativo en el sistema
nervioso, consciente o no del espacio que a cada instante nos falta para tomar el objeto. Esa relación es visual
en parte, pero es, en términos más generales, cenestésica o propioceptiva. Si
no hay sensaciones cenestésicas o al
menos visuales esta acción no se da, estamos en un estado de ataxia.
Para cubrir esta
faceta de la ingeniería de comunicación desarrollamos una teoria estadística
sobre la cantidad de información, en la que la cantidad unitaria de la
información era la trasmitida a modo de decisión simple entre alternativas
igualmente probables. Estas ideas se les ocurrieron a varios autores como
Shannon y Fisher. El concepto de cantidad de información se vincula de forma
natural a un concepto clásico de la mecánica estadística: el de entropía. Del mismo modo que la cantidad de información
en un sistema es la medida de su grado de organización, la entropía de un
sitema es la medida de su grado de desorganización una no es mas que lo opuesto
a la otra. De este modo hace 4 años el grupo científico formado por Rosenblueth
y yo era consciente de la unidad esencial del conjunto de problemas que constituían
la medula de de la comunicación, el control y la mecánica estadística, fuera de
la maquina o el tejido vivo. Ante la ausencia de una terminología común
que entorpecía la tarea de este campo
concreto de investigación llamamos al campo de la teoría del control y la
comunicación en maquinas y animales: cibernética. A este campo fueron incorporados psicólogos
y sociólogos en las reuniones llevadas a cabo desde 1945 entre el dr Mc Culloch
y la Josiah Macy Foundation y luego con Fremont Smith. Gran
parte de la psicología del pasado es la simple fisiología de los órganos sensoriales
especializados y todas las ideas que la cibernética introduce en la psicología
se refieren a la fisiología y anatomía de áreas corticales muy especializadas
que conectan a los distintos órganos
sensoriales. En lo que hace a la antropología y sociología es evidente que la
importancia de la información y comunicación como mecanismos de organización rebasa el marco individual para proyectarse en la comunidad. En estas
reuniones una de las líneas de trabajo propuestas fue el concepto y la técnica de la información en el sistema social. No cabe duda de que el sistema social es una
organización que, como el individuo,
mantiene su coherencia por un sistema de comunicaciones y que posee una
dinámica en la que los procesos circulares de naturaleza feedback desempeñan un
importante papel. Esto es cierto en el campo de la antropología, sociología y economía. Y para
una buena estadística social son necesarios amplios muestreos realizados en
condiciones esencialmente estables como para una gran resolución lumínica es
esencial una lente con gran apertura.
Otro tema es que
este autor considera a las maquinas computadoras ultrarrápidas como un sistema
nervioso central ideal para una aparato de control automático y que su entrada
y salida no tienen que ser solo números o diagramas sino lecturas de órganos
sensoriales artificiales como células fotoeléctricas o termómetros o
presentaciones de motores. Con la ayuda de calibradores de tensión que lean las
prestaciones de estos órganos motores e informen alimentando en feedback al
sistema de control central a modo de un sentido cenestésico artificial podríamos
construir maquinas artificiales de cualquier grado de complejidad y eficacia.
Así la tecnología ha
desbordado las posibilidades humanas para bien o para mal, y nuestra
contribución con la cibernética como nueva ciencia nos pone en un lugar moral no
muy cómodo ya que la ciencia devalúa el
trabajo del hombre, las maquinas aceptan la competitividad con el trabajo
esclavista.
Por eso nuestro
trabajo y esfuerzo tienen que ser dedicados a campos como la fisiología
y la psicología más alejados de la guerra, y la explotación. Este nuevo campo
de trabajo ofrece una mejor comprensión del hombre y la sociedad y con esto se
espera que se evite en menor medida nuestra contribución a la concentración de
poder en manos de unos pocos
inescrupulosos.
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